Volejbalisté Karlovarska nastoupili ke čtvrtfinálové odvetě ve výhodnější pozici, na jihu Čech vyhráli 3:1. Doma jim tak stačilo uhrát dva sety. To se však ukázalo jako složitý úkol, tým Jihostroje hrál v ohromné pohodě a minimálně chyboval. „Oni odehráli první dva sety absolutně bez chyby, zatímco my jsme pokaždé dvě až tři udělali,“ uznal kouč Brom. „Ve třetím setu jim to padlo, my začali riskovat a vyšlo nám to. Po celý zápas nám ale soupeř ubližoval servisem.“
Po snížení poměru setů na 1:2 získal tým Karlovarska svým způsobem čtvrtfinálový mečbol, v případě úspěchu v další sadě by si zajistil pohárové „final four“. Hosté, do jejichž sestavy se vrátil klíčový ofenzivní hráč Kriško, ale navázali na výkon z úvodu zápasu a vynutili si rozhodnutí ve zkráceném, takzvaném zlatém setu. „Pro diváky to byl hezký zápas, z obou týmů byla vidět obrovská motivace a touha postoupit do final four,“ upozornil trenér Brom na jedinečnou atmosféru utkání.
V rozhodujícím tajbrejku měli zpočátku navrch volejbalisté Českých Budějovic, extrémně dramatický večer však vrcholil vyrovnanou koncovkou, která nebrala konce. Oba celky si vytvořily několik mečbolů, štěstí nakonec přálo hráčům Karlovarska, kteří udolali České Budějovice málo vídaným výsledkem 22:20. „Beru to tak, že jsme prohráli 1:3, ale v důležitém okamžiku jsme postup dotáhli,“ shrnul trenér Brom a své hodnocení připojil i předseda VK ČEZ Karlovarsko Jakub Novotný: „České Budějovice podaly velmi dobrý výkon, v utkání byly lepší. Jsem moc rád, že jsme postoupili, i když si uvědomuji, že koncovka zápasu byla nervózní.“
Volejbalový nováček tak dosáhl dalšího milníku v krátké historii klubu. Aktuálně druhý tým extraligové tabulky postoupil mezi čtyři nejúspěšnější týmy Českého poháru. Klíčové duely o druhý nejvýznamnější domácí titul se odehrají 24. a 25. února v Plzni, blízko do final four po bok Karlovarska mají mužstva Zlína, Ostravy a ligový lídr Dukla Liberec.
